Xona'nın Ticari GPS Alternatifi Pulsar Bu Ay Fırlatılıyor

GPS'e ticari ve daha hassas bir alternatif sunmayı hedefleyen Xona Space Systems'in geliştirdiği altı uydu, bu ay SpaceX roketiyle yörüngeye fırlatılmaya hazırlanıyor. Fırlatmanın ardından şirket, Pulsar adını verdiği konumlama ve zamanlama hizmetini gerçek müşterilerle beta testine açacak. Hükümetlerin ücretsiz sunduğu sinyallerle rekabet edecek bir hizmet fikri ilk bakışta riskli görünse de Xona, girişim sermayesi destekli uzay girişimlerinin devlet tekellerini dönüştürdüğü alanlara navigasyonu da eklemeyi hedefliyor.

Stanford'da Başlayan Fikir ve GPS'in Sınırları​

Xona, 2019 yılında Stanford Üniversitesi havacılık ve uzay mühendisliği yüksek lisans programında tanışan beş mühendis tarafından kuruldu. Bu isimlerden biri olan Tyler Reid, daha sonra doktorasını tamamladı ve tezini alçak dünya yörüngesindeki uyduların navigasyonu iyileştirme olanakları üzerine yazdı. Reid, halen şirketin CTO'su olarak görev yapıyor.
GPS ve Avrupa, Çin ile Rusya tarafından kurulan benzer uydu ağları büyük değer sağlasa da, bu sistemlerin sinyallerinin kolayca karıştırılabildiği ve tek başına tarım robotları veya otonom araçlar gibi uygulamalar için yeterince hassas olmadığı belirtiliyor. Kaynakta yer alan bilgiye göre, bu sorunların bir işe dönüştürülüp dönüştürülemeyeceği fikri, kurucular arasındaki “pizza ve bira sohbetleri” sırasında olgunlaştı.
Şirketin CEO'su Brian Manning, TechCrunch'a şirketin Burlingame'deki merkezine yaptığı ziyaret sırasında verdiği demeçte ilk tepkisini şöyle anlattı: “İlk tepkim bunun aptalca olduğu yönündeydi. Neden kimse GPS'in yerini alsın ki? Zaten ücretsiz, değil mi? Sonra araştırmaya başladım. İnsanlar GPS'i ücretsiz bir hizmet olarak görüyor ama pazar hizmetin kendisi değil. Pazar donanım ve her yıl milyarlarca cihaz satılıyor; bunlar ücretsiz dağıtılmıyor. Daha iyi performans için umutsuzca arayışta olan muazzam bir pazar var.”

Atomik Saat Olmadan Çalışan Mimari ve Mevcut Alıcılarla Uyum​

Daha güçlü bir sinyalle daha hassas zamanlama ve konum verisi sunarak GPS'i iyileştirme hedefi teknik açıdan zorlu bir süreç olarak tanımlanıyor. Şirketin bu doğrultuda, uydularının pahalı atomik saatler taşımadan zamanı koruyabilmesini sağlayan özgün bir mimari geliştirmesi gerekti. Bu mimari, uzay araçlarının Dünya'ya yakınlığından ve yer tabanlı doğruluk kaynaklarıyla yakın iletişiminden faydalanıyor.
Şirketin çözdüğü diğer teknik zorluk ise sinyallerinin mevcut GPS alıcıları tarafından nispeten basit bir yazılım değişikliğiyle alınabilmesini sağlamak oldu. Bu yaklaşım, Xona'ya pazara anında erişim imkânı verirken, navigasyon sinyalleri yayınlamak için gereken düzenlemelerin aşılmasını da kolaylaştırıyor.

SpaceX Fırlatması ve 258 Uyduluk Pulsar Takımyıldızı​

Bu ayın ilerleyen günlerinde bir SpaceX roketinin Xona için altı uydu fırlatması planlanıyor. Bu uyduların dördü, şirketin geçen yıl fırlattığı ve teknolojisini kanıtlayan prototipe benzer özellikler taşıyor ve Aerospace Labs'in uydu platformu üzerine inşa edildi. Diğer iki uydu ise tamamen Xona tarafından California, Burlingame'deki merkezinde üretildi.
Tamamen şirket tarafından üretilen bu iki uydu, Xona'nın Pulsar adını verdiği 258 uyduluk operasyonel takımyıldızının temelini oluşturması için tasarlandı. Pulsar, GPS'in sağladığı metre seviyesindeki hassasiyet yerine santimetre seviyesinde konumlama hassasiyeti sunmayı hedefliyor. Şirketin aktardığına göre sistemin sinyali binaların içinde ve kentsel ortamlarda da tespit edilebilecek kadar güçlü. Manning, sinyalin olası karıştırma ve yanıltma girişimlerini caydıracak kadar da güçlü olduğuna inanıyor.

Santimetre Hassasiyeti ve Beta Test Süreci​

Uydular yörüngeye yerleşip orta enlemlerin üzerinden günde yaklaşık sekiz kez geçmeye başladığında, Xona Pulsar'ı gerçek müşterilerle beta testine başlayabilecek. Bu aşamada sistemin performansı sahada doğrulanacak.
Elektronik zamanlama alanında uzmanlaşan TimeBeat şirketinin CEO'su Ian Gough, ilk pilot uygulamanın mühendislerinin dünya genelindeki cihazlarının sağladığı zamanlamayı kontrol edip düzeltmesine olanak tanıyacağını söyledi. Xona, 2028 yılına kadar ABD, Avrupa, Japonya ve Güney Kore'de tam kapsama sağlamayı hedefliyor.

300 Milyon Dolarlık Yatırım ve Otonom Gelecek Vizyonu​

Xona, kuruluşundan bu yana girişim yatırımcılarından 300 milyon doların biraz üzerinde yatırım topladı. Bu tutarın 20 milyon doları ABD Uzay Kuvvetleri'nden geldi. Şirket ticari bir hizmet sunmaya odaklansa da, uydu navigasyon hizmetlerine yönelik karıştırma ve yanıltma faaliyetlerinin çatışmalarda giderek yaygınlaşması nedeniyle ABD hükümetinin teknolojiye ilgisinin açık olduğu ifade ediliyor.
Potansiyel kullanıcı sayısı milyarlarla ifade edilse de Xona, aynı zamanda otonominin arttığı bir geleceğe de odaklanıyor. Şirkete ilham veren tezin sahibi Reid, Ford'da otonom araçlar üzerinde çalıştı ve her türden otonom aracın potansiyelini gerçekleştirmek için Pulsar gibi bir hizmete ihtiyaç duyulacağını gördü.
Xona'nın merkezi, San Francisco Uluslararası Havalimanı'na iniş yapan uçakların izlenebildiği bir manzaraya sahip. Uçakların inişini izlerken Manning, “Tüm toplu taşıma biçimleri arasında güvenlik açısından altın standart sivil havacılıktır. Xona'yı ve inşa ettiğimiz şeyi bunun büyük bir parçası olarak görüyoruz … bir araca hizmet sağlayarak, direksiyonu bıraktığınızda kendinizi bir uçakta arkanıza yaslanmış kadar güvende hissedebilmenizi sağlamak” değerlendirmesini yaptı.

Sıkça Sorulan Sorular​

Xona'nın ticari GPS alternatifi ne zaman fırlatılacak?​

Kaynakta yer alan bilgiye göre Xona Space Systems tarafından tasarlanan altı uydu bu ay içinde bir SpaceX roketiyle fırlatılacak. Fırlatmanın ardından sistem beta teste açılacak.

Pulsar takımyıldızı kaç uydudan oluşacak ve mevcut fırlatmadaki uyduların özelliği nedir?​

Pulsar, 258 uydudan oluşması planlanan operasyonel bir takımyıldız olacak. Bu ay fırlatılacak altı uydunun dördü geçen yıl fırlatılan prototipe benzer ve Aerospace Labs platformu üzerine kurulu; diğer ikisi ise tamamen Xona tarafından Burlingame, California'daki merkezinde üretildi ve takımyıldızın temelini oluşturacak.

Pulsar'ın GPS'e göre hassasiyet farkı nedir?​

Kaynakta Pulsar'ın GPS'in sağladığı metre seviyesindeki hassasiyet yerine santimetre seviyesinde konumlama hassasiyeti sunacağı belirtiliyor. Ayrıca sinyalinin binaların içinde ve kentsel ortamlarda tespit edilebilecek kadar güçlü olduğu aktarılıyor.

Xona'nın sistemi mevcut GPS alıcılarıyla uyumlu mu?​

Evet. Kaynakta şirketin sinyallerinin mevcut GPS alıcıları tarafından nispeten basit bir yazılım değişikliğiyle alınabilmesini sağladığı, bunun pazara anında erişim ve navigasyon sinyalleri için düzenlemelerin aşılmasını kolaylaştırdığı ifade ediliyor.

Xona ne kadar yatırım aldı ve tam kapsama hedefi nedir?​

Xona, kuruluşundan bu yana 300 milyon doların biraz üzerinde yatırım topladı, bunun 20 milyon doları ABD Uzay Kuvvetleri'nden geldi. Şirket 2028 yılına kadar ABD, Avrupa, Japonya ve Güney Kore'de tam kapsama sunmayı hedefliyor.